Alguns conceitos básicos: O debate natureza-cultura; Experiências precoces; Ritmo de desenvolvimento e períodos sensíveis; Diferenças individuais; A possibilidade de progresso; Meios de suscitar melhorias. As necessidades das crianças e como se satisfazem: A necessidade de amor e segurança; A necessidade de novas experiências; A necessidade de apreço e reconhecimento; A necessidade de responsabilidades; Uma carta de direitos para as crianças? O papel dos pais e da família: Criar os filhos - tarefa partilhada; O papel do pai; Comparticipação no papel dos país; Compartilhando a atenção materna; Envolvimento dos pais com os filhos; A supremacia da paternidade 'biológica' e o motivo da realização maternal. Problemas de comportamento e dificuldades na aprendizagem: O conceito da inadaptação; Critérios que indicam a inadaptação; conflitos e aprendizagem; O significado e a importância dos sintomas; O conceito de resultados inferiores às capacidades da criança; Causas das dificuldades educacionais; Multiplicidade de causas. Consequências da não satisfação das necessidades das crianças: A necessidade de amor e segurança; A necessidade de novas experiências; A necessidade de apreço e reconhecimento; A necessidade de responsabilidades. Crianças 'vulneráveis' ou em 'risco': Famílias numerosas com baixo rendimento; Crianças deficientes; Crianças só com um dos pais; Crianças que vivem separados da família. Pertencer a um grupo minoritário. Conclusões e questões que estão por responder: as necessidades das crianças; crianças de hoje, pais de amanhã; dez mandamentos dos cuidados a prestar à criança; questões que estão por responder.