Dissertação apresentada para obtenção do grau de Mestre em Criminologia

A maternidade na prisão tem sido alvo de crescente atenção por parte dos académicos, com
a investigação científica em torno das especificidades desta problemática a experienciar um
substancial desenvolvimento. Contudo, são, ainda, escassos os estudos empíricos que exploram
as perceções das mulheres reclusas como mães. Assim, é necessário compreender como é que
as mulheres experienciam a maternidade num contexto tão específico como o da interface entre
a prisão – onde a mãe é colocada – e do mundo exterior – onde os filhos se encontram. Nessa
senda, a presente investigação teve como objetivo analisar as experiências de maternidade de
mulheres encarceradas, portuguesas, separadas dos seus filhos. Para alcançar este objetivo,
realizou-se um estudo qualitativo que envolveu a realização de entrevistas semiestruturadas a
23 mães reclusas. Os resultados obtidos sugerem que ser mãe estando na prisão é muito
complexo para as participantes, especialmente por se encontrarem separadas dos filhos. Assim,
no que respeita à separação mãe-filhos, as participantes experienciam sentimentos de tristeza,
angústia e solidão, por um lado, e sentimentos de amor, saudade e motivação, por outro lado.
As participantes evidenciam, também, dificuldades em realizar a maioria das práticas
associadas à maternidade. Acresce que as participantes associam os problemas emocionais,
educacionais, comportamentais e sociais que os filhos sofrem à separação. Em alguns casos, as
participantes referem, ainda, que tal separação desafia o relacionamento mãe-filhos. Quanto à
manutenção do papel materno, dada a importância desse papel e o facto de as participantes
considerarem que o mesmo se encontra comprometido, estas empregam diversas estratégias
para manterem o seu papel de mães. As narrativas das participantes permitem, igualmente,
perceber a importância da rede de suporte formal ou informal e do suporte institucional na
manutenção desse papel. Por último, as participantes expressam planos de se reunirem com os
filhos e a família após o cumprimento da medida privativa de liberdade. Estes resultados são
discutidos à luz da literatura teórica e empírica no âmbito da maternidade na prisão.
Adicionalmente, são apontadas as principais limitações do estudo, procurando-se avançar com
pistas para investigações futuras.