Este manual no es ni una serie de reglas y recetas, ni una revisión de reglas actuales.
2. Es un intento de explicar el significado en la práctica diaria y en las políticas de
reglas sobre el tratamiento de reclusos que se han aceptado en todo el mundo. Su
objetivo es promover la puesta en práctica de las reglas reconocidas
internacionalmente.
3. El manual es el resultado de amplias e intensas discusiones internacionales en las
que han participado expertos - de gobierno y no gubernamentales - representando a
más de cincuenta países de todas las regiones del mundo.
4. El manual no es un estudio para teóricos; está dedicado a quienes elaboran políticas
penales, al personal penitenciario y a todos aquellos - gubernamentales y no
gubernamentales - que trabajan con presos o, que de una u otra forma, se sienten
responsables de dicho trabajo.
5. El manual no es ni perfecto ni comprensivo. Sin embargo, se espera que sea útil en
todas partes del mundo. A fin de lograr cobertura amplia, no se hace hincapié sobre
los instrumentos legales regionales. Sin embargo, algunas veces, las situaciones
regionales se mencionan como ejemplos.
6. Se espera que los usuarios del manual se sientan estimulados para elaborar y agregar
detalles, de modo de hacerlo más adecuado para las diversas categorías de personas
en custodia, en sus centros penales, países y regiones respectivas.
7. El manual se concentra en ocho áreas de mayor preocupación con respecto al trato
de reclusos, identificadas en consultas entre todos aquellos involucrados en su
interpretación.
8. También presenta opiniones y experiencias que se han desarrollado a través de los
años en el espíritu de las Reglas Mínimas (RM).
9. El manual no ofrece soluciones concisas. La vida en prisión no se puede presentar
de forma definida. Las situaciones y el comportamiento humano son complejos,
por lo tanto, las decisiones y las acciones deben considerarse cuidadosamente. De
esta forma, el manual pretende otorgar una base para el continuo mejoramiento de
la práctica penitenciaria.