Dissertação de Candidatura ao grau de Mestre em Medicina Legal submetida ao Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar da Universidade do Porto, tendo comoorientador José Fernando Teixeira. Resumo inserto na publicação. Ficheiro de em formato PDF (162 p.).

O sangue do cordão umbilical é uma fonte rica de células estaminais hematopoiéticas. Este deve ser recolhido pela equipa que realiza o parto, durante ou imediatamente após o nascimento da criança, sendo um procedimento simples e indolor tanto para a mãe como para o filho. Depois de recolhido e processado este é criopreservado a temperaturas muito baixas (-196ºC). Nestas condições, as células podem ser conservadas para uso entre 15 a 25 anos. O sucesso do uso das células estaminais do sangue de cordão umbilical em transplantes culminou com a necessidade de armazenamento destas células. Em Portugal, foi criado o Banco Público – Lusocord no qual as amostras são provenientes de doações voluntárias, que podem ser utilizadas por qualquer pessoa que apresente compatibilidade. Existindo também inúmeros Bancos Privados que criopreservam as amostras para uso da própria criança ou familiar, sendo este serviço financiado pelos pais. Todos estes bancos, público e privados, devem cumprir com idênticos padrões de qualidade técnico-científicos internacionalmente estabelecidos, bem como certos requisitos legais e éticos.