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O presente estudo investigou a validade da construção do medo da vitimação criminal e identificou os factores associados ao medo e aos comportamentos de prevenção do crime, utilizando uma amostra representativa de 12 cidades dos Estados Unidos. Análises de confirmação de factores e análises de modelagem de equações estruturais indicam que paralelamente às características de nível individual, três construções latentes vaticinaram medo e comportamentos preventivos, incluindo: policiamento (aplicação/imposição da lei), ambiente de vizinhança e crime na vizinhança. Especificamente, o conhecimento das características negativas destas últimas está relacionado com o aumento do medo, enquanto que o aumento das actividades de policiamento vaticina menor medo. Adicionalmente, o conhecimento das actividades de imposição/aplicação da lei e maior criminalidade na vizinhança geram maiores esforços preventivos, enquanto que o conhecimento das características negativas da vizinhança leva a uma diminuição nos esforços preventivos. Estes resultados fornecem suporte empírico à multidimensionalidade do medo da vitimação criminal, indicando que os esforços reformativos devem ser direccionados às três construções de forma a reduzir o medo.