(*). Resumo inserto no próprio artigo.

o presente artigo tem como objectivo principal, caracterizar, numa perspectiva geral, o método de investigação "Estudo de Caso", explorando as condições da sua adequada utilização de per si numa investigação e ainda comparativamente com outros métodos de investigação alternativos ou complementares, quer numa abordagem epistemológica mais positivista ou interpretativista. Não se pretende esgotar o assunto, mas somente explorar algumas das principais dimensões do referido método de investigação. A publicação deste assunto nesta revista, justifica-se fundamentalmente com a necessidade sentida de contribuir para a formação dos futuros Oficiais do Exército Português na Metodologia de Investigação. O estudo apresentado fundamenta-se essencialmente numa revisão de literatura efectuada pelos autores, para um dos múltiplos seminários em Métodos de Investigação realizados durante o seu Programa Doutoral no Departamento de Sistemas de Informação da Escola de Engenharia da Universidade do Minho. Na essência apresentam-se as razões da escolha deste método de investigação e os principais aspectos a considerar aquando do desenvolvimento de um Plano de Investigação, que envolva o Método "Estudo de Caso", nomeadamente os principais passos da sua aplicação e algumas das possíveis técnicas de recolha de materiais empíricos. O artigo destaca também as duas diferentes abordagens filosóficas na análise dos dados empíricos recolhidos, a positivista e a interpretativista, e a correspondente orientação do Estudo de Caso, mais predominantemente estatística ou de conteúdos, respectivamente. Por fim, apresenta-se ainda um ponto sobre a generalização em Estudos de Caso, justificando pelo facto de esta ser uma das maiores preocupações de quem faz e usa investigação.