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O tráfico de crianças é o tema central deste artigo. Crianças forçadas a cometer crimes ou pequenos delitos, exploradas sexualmente ou escravas de trabalho doméstico, são apenas algumas das atrocidades a que são sujeitas. Refere-se as dificuldades das autoridades na detecção e identificação das crianças, na medida em que, por um lado, são escondidas pelas redes criminosas que as exploram e mal tratam, e por outro, o combate a este flagelo no Reino Unido só agora começa a dar os primeiros passos com a necessária criação da legislação e coordenação entre os serviços sociais, as forças policiais, os serviços de emigração e os diversos serviços de apoio e protecção de crianças. Aborda-se as consequências para as crianças, nomeadamente, depressão, stress, ansiedade e medo, que originam ataques de pânico, problemas de relacionamento social e tendência para o suicídio. Destaque para três quadros anexos: um sobre o lançamento no Reino Unido de uma linha telefónica dedicada a fornecer informações sobre tráfico de crianças; outro alertando para um conjunto de sinais que podem identificar uma criança vítima de tráfico; e o terceiro relatando dois casos de desaparecimento de menores depois de identificados pelas autoridades e colocados em instituições de acolhimento.