Tradução do resumo inserto no próprio artigo.

Na Escandinávia como em muitos outras partes da Europa, a violência constitui um tema importante de debate público e político sobre a criminalidade. Muito do que se diz no debate público e é feito no campo da política criminal tem origem na percepção de que a violência está a aumentar. Este artigo apresenta um novo indicador social de tendências da violência - as entradas nos hospitais suecos resultantes de actos de violência - e avalia esta medida à luz de indicadores mais tradicionais de violência - estatísticas criminais, estudos de vitimação e estatísticas sobre homicídios. Os dados hospitalares abrangem 90 000 entradas, num período compreendido entre 1974-2002. Os resultados mostram que as entradas causadas por violência são mais numerosas nos anos 70 e 90 e menores nos anos 80. Os dados hospitalares não indicam um aumento nas entradas dos hospitais, resultantes de incidentes violentos durante este período. Não se verificou qualquer aumento quer de fracturas, ou de ferimentos com facas e armas de fogo. Assim, não se verifica a contínua tendência ascendente indicada nas estatísticas criminais. Em vez disso, os dados hospitalares servem para verificar as tendências mais estáveis indicadas pelos estudos de vitimação e pelas estatísticas de violência letal.