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O artigo tem por base um trabalho de investigação no qual se pretendeu analisar um Centro Educativo onde estão internados jovens delinquentes, ou seja, observar a vida destes jovens que se encontram a cumprir uma medida de internamemto naquela instituição, em regime semi-aberto. Desenvolvendo este tema, torna-se oportuno proceder a um breve enquadramento sócio-histórico do referido Centro Educativo. O conceito de Instituição Total, segundo a definição de Erving Goffman, é também aqui considerado, sendo definido como "um local de residência e trabalho onde um grande número de indivíduos com situações semelhantes, separados da sociedade mais ampla por considerável período de tempo, leva uma vida fechada e formalmente administrada". Para melhor compreender o processo de reinserção desenvolvido pela instituição, torna-se pertinente relatar o modo como se processa o internamento dos menores; de igual modo, se relata como se processa o quotidiano dos supervisores. Este estudo integra-se somente num contexto espacio-temporal específico, pois cada instituição desenvolve a sua própria política de acção no processo de reinserção social dos seus internados.