A assinalável baixa de criminalidade constatada em Nova Iorque nos finais dos anos 90, foi atribuída a um determinado número de factores, de que se destacam: melhores estratégias e práticas policiais; alterações demográficas favoráveis; queda do consumo de crack. Contudo, segundo dados provenientes de estudos demográficos efectuados sobre os bairros de Nova Iorque nos anos 90, destaca-se um factor que contribuiu para um abrandamento da criminalidade violenta, sem que se tornasse demasiado evidente ou acessível aos investigadores: a organização social da venda de droga. Desenvolve-se este tema, referindo-se a forma como se vieram a alterar as condições de venda de droga ao longo dos anos: primeiramente, dominada por particulares e grupos extremamente diversos quanto à sua organização; depois pela Mafia; igualmente grupos de afro e latino americanos se viram envolvidos em venda de droga, causando alterações profundas em vários bairros de Nova Iorque, quer a nível económico, social, demográfico, e outro; a partir dos fins dos anos 80 e princípios dos anos 90, a chegada de novos imigrantes oriundos da America Central e das Caraíbas veio alterar as condições em que se traficava, mudando as zonas degradadas e dominadas pelos traficantes, em espaços vivos ocupados por novos habitantes que, de uma forma pacífica, lhes faziam frente. As inerentes transformações sociais, associadas a uma atitude de rejeição do consumo de droga por parte dos jovens de então vieram, por fim, alterar a organização social que se tinha vindo a estabelecer ao longo dos anos.