Em 2001, o Youth Justice Board (YJB) da Inglaterra e País de Gales introduziu o Intensive Supervision and Surveillance Programme (ISSP), Programa de Vigilância e Supervisão Intensiva. Foi rapidamente apelidado como a sanção de execução na comunidade mais sólida disponível para os jovens agentes de delinquência grave e persistente. Contudo, tem sido seguido por taxas elevadas de condenação. Este artigo tem como base a evidência internacional sobre a supervisão intensiva e um trabalho de campo (observação participativa, entrevistas e questionários) realizado com duas equipas de trabalho com jovens ofensores. As conclusões mostram que o Programa não assenta em evidência fundamentada, sendo sobretudo orientado por uma estratégia política focalizada nos custos, falta de espaço para institucionalização e por uma retórica 'severa sobre o crime'. Também foi confirmado que o Programa não pode assegurar o nível de protecção pública pretendido com um grupo de agentes de delinquência grave e que, por isso, não ajuda à promoção real de uma maior aplicação de sanções na comunidade. O artigo apresenta sugestões para uma abordagem alternativa destinada a lidar com agentes de delinquência grave e persistente na comunidade, com base nas percepções dos jovens ofensores sujeitos ao Programa e do staff responsável pela sua supervisão.